Распространение печатной письменности выгоняет импровизацию на обочину культуры. Происходит поворот в истории менестрельства. Появились придворные развлекательные жанры музыки. Образованные аристократы предпочитают развлекаться письменно-авторской продукцией: операми, "балетами короля", танцевальная сюита, ансамблевыми дивертисментами для прогулок в парках, оркестровыми симфониями, выполнявшихся как музыкальная пауза при аристократических приемов и т.д." Развлекательная музыка находит качество "высокого "," ценного "," роскошного "искусства". Большой вклад в развлекательную музыку (профессиональную) позже внесли такие великие мастера: Жан Батист Люлли, Антонио Вивальди, Иоганн Бах ("Кофейная кантата", "Крестьянская кантата" ; Гайдн (симфонии-"Рассеянный", "Охота", "Медведь", "Курица"); Моцарт (серенады, дивертисменты, кассации, вариации, танцы); Бетховен (полонезы и марши для фортепиано, "Валлийские песни" для голоса и фортепианного трио).

В музыкальных развлечениях возникают сословные ножницы. Чем богаче оперно-балетный и кантатно-симфонический досуг знати, тем музыкально беднее уличная веселье. Городские менестрели уступили место нищим шарманщика, бродячим скрипачам, певцам с шапкой для подаяния, репертуар которых состоял из популярных песен и крайне грубых адаптаций известных оперных мелодий и бальных танцев (Сальери в трагедии Пушкина ругает Моцарта за то, что тот лояльно отнесся к уличного скрипача, который кое-как пиликает его мелодию).

Конец XIX века отмечен кристаллизацией как в Западной Европе, так и в России эстрадной песни. В 1890-е годы ее обобщенно называли шлягером (слово из жаргона австрийских торговцев, которое обозначало любой быстрый товар). Шлягер был интернациональной смесью множества национальных городских песенных традиций, а также опереточных арий, водевильных куплетов, романтической романсовой лирики, шантанных "жестоких" романсов, модных танцев.

В начале XX века шлягер научились "производить" индустриальным способом. Для нотных фонографических издательств, которые активно создавались, работали композиторы-мелодисты (часто они не знали нотной грамоты и их называли "насвистывая композиторами"), аранжировщики, поеты-песенники. Эти бригады часто были анонимные, а лицом песни был исполнитель, который также был на контракте у фирмы. С 1920-х годов, когда музыкальная поп-индустрия стала одним из самых прибыльных бизнесов (в Германии 30-х ее обороты шли вслед за химической промышленностью), сохранились так называемые "вечнозеленые шлягеры", которые и сегодня замещаются различными исполнителями. С появлением звукового кино шлягер влился в киномюзикла, почти одновременно получил театрализованной формы (бродвейский мюзикл). С тех пор переход киноверсий мюзикла в театральные и обратно - постоянная практика.

Во второй половине XX века формируется самостоятельный жанр поп-музыки, к которой стали относить развлекательную массовую музыку, которая создавалась для среднестатистического слушателя. Именно об этом типе развлекательной музыки так категорично высказывался Т. Адорно. Шлягер постепенно "забывал '" о своих обедневших високородных предках. Актуальному массовому товару не нужна родословная. Уже никому проявлять презрение к низкому происхождения музыки. - Уже практически никто не развлекается в обстановке козиряння аристократической осанкой и врожденным тактом. Поп-музыка использует элементы многих направлений, стилей и жанров современной музыки - соула, фанка, кантри, этнической музыки, рок-музыки и т.д. Прежде всего, это коммерческая музыка. Время от времени в ней пробивается альтернативная культурное сознание (особенно ярко - в конце 60-х), но в целом она остается искусством развлекательно-коммерческим. "Поп-музыка обретает комплекс коммерческой и психологической полноценности. Здесь эстрадной песни помог джаз, который частично" выдернул "ее из европейской культурной генетики и тем самым снял проблему содержательного соотношения с" балетами короля "".

В 50-60-е годы популярной называли музыку рок-н-ролла в его коммерческой форме, в 70-е - различные направления рок-музыки. В эти же годы зарождается новое направление поп-музыки - диско (от слова "пластинка"). Мелодически диско восходит к развлекательной ветви соула, а ритмично – к фанку. Это танцевальная музыка, предназначенная для дискотек ("АББА", "Бони Эм", Барбара Стрейзанд, "Чингис Хан", Тина Тернер, Шер). В 80-х приходит увлечение "новой волной" (панк, джаз, реггей, фанк), однако через некоторое время диско, впитав новые музыкальные веяния, превратилось в евродиско. Дуэт "Модерн Токин", Сабрина, Майкл Джек-сон, Мадонна и другие стали звездами евродиско. Диско 80-х ярко представлено итальянскими музыкантами (Тото Кутуньо, А. Челентано, Мирей Матье, Джо Дассен). Рубеж 80-90-х - эпоха ностальгии по музыкальным направлениям и стилям прошлых лет; 90-е-эпоха телевидения, технических находок электронной музыки.